敦賀港の歴史

慶応元年ころの敦賀港

慶応元年ころの敦賀港

　敦賀港は、江戸時代から、天然の良港として北前貿易などで栄えてきました。明治に入ると敦賀港の重要性に目をつけた政府は、いち早く敦賀と神戸を鉄道で結ぶことを考え、東京～横浜間の鉄道開通からわずか１０年後の明治１５年（１８８２）３月には、敦賀への鉄道が開通し、鉄道を経由した敦賀港の利用が増加しました。

　そして、明治２９年（１８９６）１１月１日「特別輸出港」に指定され、ついで明治３２年（１８９９）７月１２日には「開港場（外国貿易港）」に指定されました。

　また、明治３５年（１９０２）２月、敦賀～ウラジオストック（ロシア）間に日本海命令航路が開設、明治４５年（１９１２）６月には新橋～敦賀港（金ヶ崎）間に一等寝台車を連結した「欧亜連絡国際列車」を走らせ、シベリア鉄道に接続させましたので、航路の利用が増大し、他の港湾都市にはない広域的役割を果たしました。

　こうした重要な港であることから、明治４０年（１９０７）１０月２３日に敦賀港は横浜・神戸・関門とともに第１種重要港湾に指定され、明治４２年（１９０９）７月には第１期修築工事が、大正１１年（１９２２）９月には第２期修築工事が着工され、現在の敦賀港の原型が出来上がりました。その後、昭和、平成と敦賀港は発展を遂げてきたのです。